Колесница Зла. Хроники городского шамана. Часть 27

Глава 47. Мэгги

Двейн Рейни. 26 Апреля

— И я чуть не шлёпнула своего мужа! — сказала Мэгги, счастливо улыбаясь и хлопая себя по коленке. — Из моего табельного оружия!

Она словно сошла с рекламы пенсионного фонда — крепкая старушка, проживающая здоровую счастливую старость. Худощавая и седая, одетая в серый спортивный костюм, на куртке нашивка NRA. Волосы коротко подстрижены, глаза полны молодой энергии.

— Пока работала, как-то держалась, — Мэгги взмахнула рукой, — а когда вышла на пенсию у меня начался такой запой! До глюков! И однажды пришёл некто чёрный и мохнатый, — она понизила голос, сделала страшное лицо и изобразила когти. — Представляете?!

Рейни и Грей поёжились в ответ на её счастливый смех.

— Очень рекомендую! — добавила она, располагая перед Рейни блюдце с двумя крошечными цилиндрическими пирожными из нескольких слоёв пористого суфле с розочками наверху. Такое же блюдце поставила перед Греем.

Стол был не просто стол, а художественное произведение в лубочном стиле. Маленькие чуть кривоватые чашки с аляпистым голубым узором, белые кружевные салфетки, вишни в вазе, баночка-свеча, разливающая вокруг аромат ванильного мороженого — всё словно на картинке в народном стиле. Они чувствовали себя медведями за кукольным столом, погружая серебряные ложечки в суфле.

— Ну! Я же говорила! — восторженно сказала она, когда положив кусочки в рот они оба от неожиданности приподняли брови. Вкус был действительно необыкновенным.

— Мой психотерапевт сказал, что зависимость очень трудно преодолеть, — продолжала Мэгги гордо, — зато можно одну заменить на другую, более безобидную. Я выбрала чай! — Она начала разливать из фарфорового чайника нечто пахнущее парфюмерным магазином. — Думаю это лучше, чем однажды очнуться и увидеть рядом кого-то в луже крови!

Она снова разразилась счастливым смехом.

— А что муж? — спросил Томас мрачно.

— Сбежал, — махнула рукой она чуть погрустнев. — На прощание подарил мне картину, — она показала на дальнюю стену над диваном, где на бежевых обоях висело полотно в тёмной раме. Большой темно-багровый постер с адскими чудовищами, пожарами и страшной женщиной в крестьянской одежде и в шлеме посередине. Картина резко диссонировала с убранством комнаты из светлого дерева.

— Называется «Безумная Мэгги»! Ранний Брейгель старший, когда он ещё подражал своему учителю Иерониму Босху. Достойное полотно. В смысле достойно учителя…

— И вы её повесили на стену? — спросил Томас, подходя к картине и разглядывая фантасмагорию ужасов.

— Конечно! — сказала она бодро. — Своему страху надо смотреть в глаза!

Потом смех её стих, и она добавила серьёзно:

— Я его понимаю и не виню. Так даже лучше; надеешься только на себя, полагаешься только на свои силы. Она выпрямилась и челюсти её сжались. — Сначала как конец света, а потом становится легче. Быстро. И кстати, с тех пор как он ушёл, мне гораздо меньше хочется выпить! — Она направила палец пистолетом прямо в грудь Рейни. Потом поднялась и расставила перед гостями чашки с розово-желтым напитком, который она считала чаем. — С тех пор больше ни капли, — она поднесла чашку к носу, вдыхая аромат с явным наслаждением, — только чай!

Беседы с Майклом, Аланом и прочими друзьями Грея принесли свои плоды. Стрельбища и ружейные шоу это любимое развлечение работников силовых структур. И всегда найдется кто-то, кто знает кого-то, кто знает кого-то. Круг таких знакомых был очень широк, и несколько звонков Майкла сделали своё дело и вывели на агента того самого отделения ФБР. Она, к счастью, по-прежнему проживала в Пенсильвании, то есть в двух часах езды от Вашингтона. Так что вернувшись из поездки, сдав документацию и отчитавшись, в первый же вечер Грей и Рейни снова провели за рулём. Здесь на лесном берегу красивейшего озера проживала свою одинокую и относительно счастливую старость Мэгги Батиста, украшая дом керамикой собственного изготовления и коробочками экзотического чая.

— Помню ли я тот случай? — Мэгги покачала головой. — Его трудно забыть. Эта змея отымела по полной программе всех, и своих, и полицию, выломала руки, накопала компромат, не пожалела собственного мужа, а он был очень достойный офицер. Не без греха конечно, но кто кинет камень?! Вытащила всё на местные новости, и одна осталась принцессой в белом.

— Мужа?! — ужаснулся Томас.

— Вот-вот! Он безропотно подписал развод, и уехал куда-то в тьму-таракань. Кое-кто потом тихо ушёл на пенсию, кое-кто слёг с инфарктом. Сам шеф, который её назначил на это дело, проклял всё на свете. И мы все облегчённо вздохнули, когда она свалила в центр. Причём я знаю, наш шеф предупреждал вашего, но тот не послушал. Вот теперь кушайте полной ложкой.

— Так всё же, что вы помните? Что можете рассказать? — спросил Томас.

— Вы читали это дело? — спросила она.

— Э… тут сложности… — сказал Рейни. — Я сам не проверял, но друг говорит, что тихо наводил справки, и этого дела больше нет в хранилище.

— Блеск! — она хлопнула в ладоши. — Почему меня это не удивляет? Ну хорошо, слушайте. Что помню, расскажу.

То, что она говорила, во многом совпадало с рассказом Карла. Только история Мэгги была полнее, красочнее и изобиловала подробностями. Особенно бюрократическими.

— Так это Кэмпбелл убивала пациентов или нет? — спросил Грей, когда она закончила.

Мэгги вздохнула и задумалась.

— А ведь я так и не знаю… — наконец сказала она тихо. — Только отпечатки пальцев на упаковке, больше ни-че-го! Но ведь и аптекарь тоже «наследил».

— Но она сбежала, — заметил Томас. — Это же что-то значит?

Мэгги вздохнула и еще больше задумалась и покачала головой.

— Сейчас по прошествии времени я не больше понимаю, чем тогда. Я не возьмусь судить.

— А тело? — спросил Грей. — Естественные причины? Никаких признаков насильственной?

— Тело… — ответила Мэгги мрачно, глядя куда-то в своё прошлое. — Самый настоящий кошмар. Про который никто не говорит, но… Это пожалуй самая большая загадка дела.

— Что? — спросили оба.

— Вы понимаете, анонимный звонок. Кто-то ехал по мосту, увидел и позвонил, что в такой-то речке на берегу лежит тело. Приехала команда, отвезли в морг, обследовали берега и всё такое. Тело распухшее, местами почернело, ни рук, ни головы, ноги по колено… Следы зубов хищников. Остатки одежды. Татуировки всё же кое-где заметны. Местная полиция запустила в базу данных, получили результат, оповестили…

Она опять надолго задумалась, потом спохватилась.

— Эта мартышка, понятно, на коня, и «вылетаю прямщас»… И взяла на опознание того бойфренда. Телезвезду. Еле уговорила! Обещала хороший отель и питание за счёт департамента, потому как за свой счёт он отказывался. И ещё в качестве эксперта взяла Эми, мою подругу, мир её праху… Ей до пенсии тогда оставалось очень немного, и висела на ней гадкая проблема, выкопанная этой змеёй. И Эми совсем не хотелось сражаться за правду. Они опознали и всё подписали без сучка-задоринки, всё было шито-крыто, дело закрыто! Даже ДНК не понадобилось, тем более, что там на месте тогда всё равно не было такой лаборатории, всё посылали в центр и ждали результатов месяцы… Ну и решили махнуть рукой. Зачем тратить деньги департамента, если и так ясно.

Она замолчала на какое-то время.

— Проблема только в том, что Эми поддавала не хуже меня, и когда мы однажды крепко напились… А было это года два-три спустя после… Она плакала и ругалась, как сапожник. Тогда она мне и призналась. Я даже протрезвела, потому и запомнила.

— В чём?

— Она думает, что это была не Кэмпбелл. Другая женщина.

— Что?! — удивились оба. — Как это вообще возможно?!

— Хотела бы я знать!

— Я не понял, — сказал Рейни. — Разве может быть у двух человек одинаковые татуировки, одинаковая комплекция и всё такое?

— Вот именно! — воскликнула Мэгги. — И я о том же. И Эми это смекнула. Так что вопрос открыт, кто это был и как это сделано? Единственное, что понятно, это зачем.

— Почему она решила, что это другая женщина?

— Потому что хоть полиция уже сфотографировала её татуировки, но фото были плохого качества, и Эми поручили сделать это ещё раз. Она и сделала. Осматривала и фотографировала. И приметила, что на одной тату была ещё родинка, бледная, слабо различимая. А у трупа, который они осматривали, родинки не было. Ну цвет, пятна, раздутость и всё прочее конечно с поправкой на пребывание трупа в воде. Про комплекцию вопрос не вставал, ведь точный вес установить невозможно, но при жизни это была явно очень полная женщина, как и наша медсестра, которая тогда весила под триста фунтов, а что было после не ясно, всё-таки два года прошло… Тату в точности до деталей. Эми отозвала Брэйди в коридор и сказала о родинке, на что та ответила, что Эми ничего не смыслит и всё придумывает, что после пребывания в воде… бла-бла-бла… бойфренд опознал и всё такое… И велела подписать, а не то хуже будет.

Они все замолчали, пытаясь осмыслить ситуацию, а главное её последствия и выводы. И сразу это не получалось. Ситуация продолжала оставаться абсурдной и бессмысленной. «Подделать» труп, чтобы сбросить со следа полицию — это было нелепо, когда есть масса методов, включая ДНК, чтобы установить истину. И выводов напрашивалось только два — либо преступник страшно везуч, либо Барби напрямую замешана и участвовала в этом «представлении»! Рейни потерялся и не знал, что думать. И наконец спросил:

— А кто дал распоряжение кремировать?

— Насколько я поняла, это был запрос местных,. Маленький морг, нехватка мест и всё такое. А наша мартышка не возражала… А транспортировать тело… Ну кому и куда? Одинокая женщина. Бойфренд отказался… Наследства ему не отвалилось, они же расстались…

Все помолчали какое-то время, слушая, как потрескивает фитилёк свечи и пытаясь уложить услышанное в голове. Это не получалось. Рейни открыл рот, чтобы что-то ещё спросить, но передумал. Грей тоже выпрямился и тоже собрался, и тоже промолчал и помрачнел. Наконец Мегги вздохнула и покачала головой:

— А что самое неприятное во всей этой истории, что компромат на сотрудников копал кто-то изнутри. Мне не хочется так думать, но выглядело очень похоже! — Мэгги замолчала и долго смотрела в стол невидящими глазами. — И может она им за это заплатила тем, что забрала с собой. Не уверена на сто процентов, но всё же…

— Но К… — Двейн запнулся, — один из них пришёл в отдел позже, после этого случая…

Мэгги посмотрела на него с симпатией и сожалением.

— Не знаю, кто это тебе сказал, но за это я поручусь. Те двое, кто уехали с нею, оба были активными участниками всего дела. Никого больше она не приглашала. Ваш К, если это Кардоси, был тогда её главный любимчик тире доносчик и этого не скрывал, а этот… как его… Карл Бек… ничего не могу сказать… просто мальчик на побегушках. Молодой, только-только пришёл. Но его она тоже взяла, а это что-то значит? Кстати, он сопровождал Кэмпбелл, когда она пропала, в тот самый день…

* * *

Они сидели в машине, собравшись в обратный путь, и молчали.

— Ну что, поехали? — опять спросил Грей.

— Да, — ответил Рейни не двигаясь с места.

И похоже даже не понимал, о чём его спрашивают.

— Не переживай, — Томас слегка двинул его кулаком в плечо. — Человек слаб. Знаю по себе.

— Да, — опять ответил Двейн приходя в себя. — Главное… что дело… Может оно и не пропало? Может имеет смысл проверить? Мэгги наверное могла бы позвонить… По старой памяти…

Он внезапно вышел из машины и пошёл обратно к дому. Томас покачал головой, выругался, тоже вышел, достал сигареты и приготовился к долгому ожиданию.

*

Глава 48. Толстяк

Маркус Левин. 6 Мая

— Нет, мы это ещё не проходили, — сказала Кицунэ Шмуэлю и повернулась к входящему Маркусу. — Привет! Блинчики с творогом будешь?

Она вошла в их жизнь естественно и просто, не требуя никакого отношения. Просто на следующий вечер, когда Маркус уехал на станцию, она постучала и Шмуэль открыл ей дверь. Она пришла с продуктами, поставила всё в холодильник и начала готовить. А потом они вдвоём ужинали и обсуждали университетские дела. А потом ночью пришёл Маркус, удивился, но ничего не сказал. И они пили чай уже втроем.

А потом Маркус пошёл в душ. А потом она. И пришла к нему под одеяло. И они занимались любовью — без особой страсти, а просто потому, что им обоим нужно было чувствовать человеческое тепло и может быть забыть обо всём на свете. О том, что они оба страшно одиноки. И то же самое повторилось и на следующий день, и днём позже. Это просто было. Все желания и чувства Маркуса притупились, и он чувствовал себя словно в тумане, то есть никак.

Вокруг Кицунэ разливалось спокойствие и тихая печаль, она словно извинялась за своё присутствие. Они говорили на бытовые темы, не затрагивая ничего личного, немного про университет, немного про происшествия и новости.

Иногда она не приходила. И Шмуэль спрашивал про неё, называя её Китти, а Маркус пожимал плечами. И потом лежал один и слушал ночную тишину. И думал, беспокоиться ему или нет, но отвлекался и думал о чём-то другом. На следующий день она появлялась как ни в чем ни бывало, не давая объяснений. И он не спрашивал.

Иногда ему хотелось побыть одному, и он оставался ночевать на станции или в машине. И она тоже ни о чём не спрашивала.

Однажды в свой выходной Маркус уехал на океан. После смены два часа гнал машину в ночь, чтобы остановиться у какого-то ресторанчика на набережной и проснуться с рассветом. Он вышел к холодному простору, из которого выползало тёмно-розовое огромное солнце и вдыхал запах бесконечной воды и водорослей. И вдруг впервые подумал, а не привезти ли с собой её, Покахонтас? Они бы точно так же сидели вместе и смотрели бы на воду и вдыхали бы эту свежесть… Такие же бесконечно далекие друг от друга и чужие. И в чём-то очень близкие.

Он бродил по берегу, собирая ракушки, потом ехал вдоль воды по лесистой дороге, выходя то в одном месте, то в другом, то на лодочный причал, то к каменистой дамбе. Иногда, находя дикие пляжи, он окунался в холодную воду, выскакивал прыгая от холода, растирался старым полотенцем и ехал дальше, выбрасывая все мысли, которые появлялись.

Увидев, что садится солнце, Маркус понял, что пора домой. Выходной закончился.

Он отправился в обратный путь, и по дороге заехал в круглосуточный ресторанчик. Стояла ночь, и ресторанчик был почти пуст; только пара водителей-дальнобойщиков ужинала в дальнем углу. Пока Маркус ждал заказа, появился ещё один посетитель. Он был маленький, толстый и лысый, одет как клерк или страховой агент, в светло-сером костюме и галстуке.

Маркус получил свой заказ на подносе и ушел в дальний конец зала. Он сел лицом к окну, где была видна почти пустая парковка, освещенная парой фонарей. Он не торопясь ел очень вкусные горячие крабовые кексы, и даже подумал, не заказать ли порцию Шмуэлю и Китти? Как вдруг на другом конце ресторана раздался грохот. Маркус увидел, что толстяк вскочил, уронив стул и схватившись за горло, и беспомощно пытается глотать воздух.

Маркус на мгновение замер, пытаясь понять, что происходит, потому что в этой сцене что-то было неправильно. Но тренировка взяла верх. Он подбежал к толстяку, обхватил сзади, сцепил руки на груди человека в замок и встряхнул его с силой. Изо рта толстяка выскочил кусок и пролетев солидное расстояние упал на одном из соседних столов.

На шум прибежала кассирша, спросила, не нужна ли скорая помощь, но толстяк тяжело дыша сказал, что не надо беспокоиться и что всё хорошо. И Маркус наконец понял, что ему не понравилось во всем этом происшествии. Фальшь. Все было неправильно, не по-настоящему. Как сцена в театре. Даже кусок, якобы из горла, выскочил на долю секунды позже, чем должен был.

Толстяк рассыпался в благодарностях, но Маркус отмахнулся и ушёл снова за свой стол доедать ужин, но потом всё-таки решил заказать ещё кексов.

— Пара минут, — сказала кассирша, принимая заказ. Потом наклонилась к Маркусу и спросила шёпотом, — вы точно уверены, что с ним всё будет в порядке? Скорая не нужна?

— Я работаю на скорой. Всё в порядке, — ответил Маркус к облегчению кассирши.

Он попросил ещё чая со льдом и ушёл за свой стол.

— А вы не хотите хорошую работу? — раздался голосок над ухом через пару минут.

Это был тот самый толстяк. Красное лицо, потная лысина и волосы зачесанные через лоб с одного виска на другой. Он старательно обмахивался каким-то буклетом, хотя кондиционеры в зале работали исправно.

— Вы так мне помогли! Вы мне просто жизнь спасли! — продолжил он ненатуральным фальцетом.

Маркус молчал не зная, как реагировать. Говорить, человеку, что он плохой актер, было неприятно и бессмысленно.

— Ничего, — сказал он наконец. — Бывает.

Но толстяк, не обескураженный холодным приёмом, вдруг сел за его стол.

— Я серьезно! Вы не хотите хорошую работу? Вы я вижу медицинский работник, не так ли?

— С чего вы взяли? — спросил Маркус.

— Сноровка, тренировка! — воскликнул радостно человечек, — у меня намётанный взгляд! Разве я не прав?

Маркус не стал отвечать, глядя в стол и всем своим видом показывая, что у него нет желания продолжать разговор. Внутри появилось странное напряжение.

«Что это такое?» подумал он. «Что это означает? Почему фальшь?»

— Вы можете не отвечать! — воскликнул снова толстяк, — я просто это вижу и так. Если у вас нет лицензии, то мы это быстро справим! Работа очень простая. Есть один богатый человек, которому нужен медицинский уход. Вот и всё. То есть ему нужен персональный секретарь с медицинским образованием. Для круглосуточного наблюдения…

«Почему так неестественно?» думал Маркус, а напряжение росло. «Зачем?»

— Но конечно вы же будете не единственным, и у вас так же будет 8-ми часовой рабочий день и два дня выходных, — продолжал толстяк и начал расписывать прелести частной работы.

И вдруг Маркус увидел, что все вокруг словно изменилось, потемнело, и в ушах раздался писк. Окружающее вибрировало, словно нарисованные на холсте декорации, а толстяк стал чем-то вроде марионетки — этакий веселый надувной болванчик. А позади него сгущалась высокая чёрная тень с длинными волосами и хищной улыбкой на бледном лице.

По спине побежали мурашки.

Маркус вскочил, не дослушав тираду толстяка, и пошёл к кассирше. Та как раз выносила его заказ в бумажном пакете, который он выхватил у нее из рук и быстро вышел на парковку. Руки его тряслись, и он дважды уронил ключи, прежде чем открыл машину. На парковке больше никого не было, толстяк за ним не пошёл.

«Что это? Он за мной следит?» подумал Маркус и вспомнил фразу, что если у вас паранойя, это вовсе не значит, что они за вами не следуют.

«Откуда он знал, что у меня медицинское образование? Почему он тут оказался?» спрашивал Маркус непонятно кого и всё больше понимая, что это не случайно.

Однако, чем ближе он подъезжал к дому, тем спокойнее и защищеннее себя чувствовал. Паркуясь и выходя из машины он даже подумал, что может быть все это ему показалось? Он из последних сил сопротивлялся всему необычному, что с ним происходило, а оно как огромный каток наваливалось на него все ближе и ближе, и он чувствовал где-то в глубине неотвратимость этого приближения, но боялся в этом себе признаться.

Кицунэ стояла на крыльце и впервые выглядела обеспокоенной.

— Что случилось? — спросила она.

— Ничего, — ответил он.

И оба знали, что это неправда.

Продолжение следует...

Автор: Соня Эль

Источник: https://litclubbs.ru/articles/58364-kolesnica-zla-glavy-47-48.html

Содержание:

Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!

Подписывайтесь на канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!

Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.

Читайте также: